这是一个会深刻影响未来历史进程的重要时刻，但呈现的画面却扑朔迷离。看清这当中的谜团，特别是要预见这一事件对未来的影响，我们也许需要两个概念：小棋局与大格局。
小棋局：再大也是小
俄国入侵乌克兰，是冷战结束以来国际政治中最大的事件之一。这个事件无疑很大很大，但从一个更大的视野来看，这个事件仍然是大格局中的一盘小棋局。决定未来的是大格局。
我们可以先来看看普京及挺俄派是如何讲述这个棋盘上的故事的：
事情源于北约的东扩。苏联解体，冷战结束，原苏联的东欧卫星国以及由原苏联加盟共和国演变而来的独立国家，纷纷倒向西方。其中，不少国家或是加入北约，或是表达出加入北约的意愿。北约与俄罗斯的边界越来越近。这就是北约东扩。这也是所谓俄罗斯安全焦虑的由来，至少是普京摆在桌面上的俄罗斯安全焦虑的由来。
对于普京有关安全焦虑的说法，很多人不认同。人们怀疑这里面起作用的，实际上是普京个人的一个更小的算盘。这种小算盘，又有两个不同的层次。一是为了摆脱国内的困境，为继续连任创造条件。二是恢复沙俄帝国或是苏联时期那种往日的荣光。其实，这两者并不矛盾，完全可以兼而有之。
对于俄罗斯出兵乌克兰的动机我们暂且不去讨论，因为这是一个谁也说不清楚的事情，而且与我们要讨论的问题关系也不大。还有，这次如果俄罗斯一败涂地，很多问题也不用讨论了。
我们就假定俄罗斯冠冕堂皇的理由是成立的，我们还假定俄罗斯这次能如愿以偿地征服乌克兰，实现其对所谓安全的需求，也就是说普京的这盘棋完全走赢了，是一个彻底的胜利者，未来的事情会怎么样？现在看，局势陷入胶着的可能性更大，如果是这样的话，下面的讨论也许就更有意义。
我们在这样一个假设性的基础上讨论问题。陷阱已经挖好，其他都不重要。
大格局：真正的关键之所在
前些天，我提出了一个双后时代的概念，即后疫情、后全球化时代。这是一个国际秩序大重构的时代，也是当今时代世界上许多重要事情发生的基本背景。
如果从这个大格局来看，这个大格局中的俄罗斯，其实可能就是前面那盘小棋局中的乌克兰。即使俄罗斯是这次小棋局中的完胜者，最终也逃不过大格局所设定的命运。小棋局再大也是小。
事实上，在双后时代的大格局中，已经越来越没有俄罗斯的位置。双后时代的基本格局是大国对峙，而俄罗斯已经不是大国。在这次俄乌冲突中，与其说表现出的是俄罗斯对安全的关切，不如说表现出的是对失去大国感的不甘。但历史将会表明：无可奈何花落去，俄罗斯已经不是世界舞台的主角，充其量是大格局中的一个棋子。
有人说，这次的乌克兰战争，将会使俄罗斯重新夺回美国头号对手的位置。这是一个没有分析的说法。我原来就说过，美国不会将经济实力只相当于广东一个省的国家作为头号对手的。这也可以解释这次美国和西方为何不实行直接军事干预。可以说，如果世界有朝一日能找到应对核武器，或使核武器不能升空的办法，俄罗斯将会在世界上无足轻重。
刻薄一点说，这位被一些人尊为“大帝”者，可能到现在也没弄清楚他现在忙活的是什么，是在帮大格局中的甲方削弱乙方，还是在帮大格局中的乙方消耗甲方？但无论是那种情况，俄罗斯的衰落将不可遏止。到时候，欧罗斯成为大国之间的缓冲带，就如同今天的乌克兰一样，也说不一定。
从长时段的角度看，这次乌克兰战事也许是俄罗斯帝国梦的一次回光返照。在分析日本偷袭珍珠港事件的时候，有人用战术上的胜利者与战略上的失败者的说法来概括。俄罗斯现在所处的也许就是这样的一种情形。
未来可能的演变：消耗战中决胜负
对于未来世界格局的走向，人们有不同的判断。乌克兰战事又为这种走势添加了新的变数。
对此，现在人们有种种说法，特别值得注意，同时与我们的讨论有关的就有如下几种：
一是认为，美国与西方对乌克兰战事的爆发是乐见其成，因为一来可以强化美国与欧洲的团结，强化欧洲在安全上对美国的依赖，二来可以以此为契机，削弱甚至瓦解俄罗斯的经济。二是认为，如果处理得好，可以用乌克兰战事，以俄罗斯钳制美欧，分散其对亚太的注意力和压力，从而为中国赢得一个战略机遇期。三是有谨慎的人提醒说，中国千万不要卷入其中，不要成为这场消耗战的输血者，不要陷入其中可能深不可测的陷阱。
我原来曾经说过，现在中美之间的任何对抗都是战略性的，任何缓和都是策略性的。这是我们考虑国际上任何重大问题的基本出发点。
而中美两个核大国之间的对抗，也许更多地是以经济消耗战的形式来实现。专注自身的发展，实行对对方的遏制，促使对方资源与实力的消耗，都是这种对抗的题中应有之意。而乌克兰危机则有可能成为一部大国资源与实力的消耗机器，甚至是有意铸造的这样一部机器。有人说，美国和西方对俄罗斯的制裁不会真正起作用。以石油和天然气为例，这是俄罗斯外汇的主要来源。如果没有中国的因素，西方的制裁对俄罗斯来说可能是致命的，但有了中国的大单，这种制裁就会大打折扣。其实，这种说法的背后充满陷阱和误导。
最应该值得注意的是这样一种可能：世界反俄大联盟的形成
有人说，这次俄罗斯对乌克兰的进攻进行得朴实无华。普京虽然发表两次讲话，而且每次的讲话都不短，但没有编造过于华丽的理由，赤裸裸就是强权逻辑，为了我的安全，我就要打你。甚至连用词，都不多加修饰。有人说，世界会不会由此进入一个不讲道义与公理的强权时代？
但我们要明白，这次俄罗斯在道义的制高点上处于下风，是无疑的。因为即使是你面临现实的威胁，这也不是武力侵略一个主权国家的理由，凭什么让另外一个主权国家成为你的战略缓冲带？这种置国际法和公理于不顾的做法，完全可以为全球反俄大联盟的形成提供道义的基础。于是我们看到，联合国秘书长明确表态，大部分国家对俄罗斯纷纷进行谴责，世界许多地方爆发民众抗议俄罗斯的游行示威，甚至在俄罗斯国内，也有强烈的反战声音。
可以预见的是，如果俄罗斯在军事上获得成功，这种大联盟形成的可能性会更大。需要注意的是，如果全球反俄大联盟形成，将会另有含义，因为俄罗斯本身并没有这样的分量。
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